墙头马上(31)

　　“狼狈？”
　　“我看你是陷进腌臢里头不自知！”
　　“大哥…”
　　顾大正要再斥一句，到嘴边的话便咽下去了。
　　二十出头的大小伙子，宽肩阔背的。可一叫他这个大哥，好像整个人一下蔫了下去，像条小丧家犬，一时又心软起来。
　　“戏子的事暂且不论，单说方家老二，你和他走得太近就是一招险棋！”
　　“他不是素不问世事？”
　　“问不问的，还不是利益说了算。这乱世里头，哪怕一脚悬在云端，一脚也得踏着红尘，你真当有人能独善其身？”顾大一顿，“况且……”他又收住话头，“罢了，那小戏子，他要便给他。”
　　顾焕礼没再往深说。
　　“不给……”顾二小声说，而后又打问，“大哥，可是外头有什么风声？”
　　顾大摆摆手，“都是些捕风捉影的事儿，你不知道反倒清净，且等几日，自然见分晓。”
　　方家这潭水，竟是越搅越浑了。
　　顾大端起茶盏抿了一口，鲜灵扑鼻。“你喝呀老二！”他颇为得意，“我这些年捧角儿，捧的都是名角儿，个个有头有脸。就是因为那些个没名没号的，十个里头九个半都沾着腌灒事。你何必去掺合？若真图个新鲜，当个玩意儿逗逗便罢。”
　　“大哥，我…我没有玩弄的心，那孩子艺好，我是真想让他…”顾二无心端盏，急急解释着。
　　“艺好？”顾大直接打断，“艺好哪里要受这番蹉跎？这戏子争宠的苦肉计，我也见识的多了，你可听过‘戏子无义’？没名没号儿的，先摸爬滚打个几年吧，等成角儿了，你且再捧！”
　　顾二嘴唇抿着，有点委屈的样子。
　　顾大看他这副模样，又想着这个弟弟一直漂泊在外，被那几出闹剧似的指婚耽搁得还未婚配，便又起了些大哥的爱怜。
　　这就一放盖碗儿，又道，“仲昀啊，你向来心善，见不得旁人受苦。可这小戏子……如你这般捧法，终究不妥。倒不如顺水推舟，让给方老二。”
　　“不让！”
　　顾焕章可没想着让，他着急得很。自己有那么多钱财，怎得偏偏就捧不起来这人！
　　“仲昀…这梨园行的‘捧’也是有讲究的。”
　　顾二这就竖起耳朵，倾身听着，“求大哥指教。”
　　“这捧人的老斗，头一拨自称什么'文士派'，不过是群聚在八大胡同相公堂子的老货，说他们懂戏，连西皮二黄都分不清！见哪家小报捧新人，就摇着扇子去戏园子，三两句'风骨'、‘灵气'的迷魂汤灌下去。那些刚出科的雏儿哪经得住这般哄骗，稀里糊涂就叫人拐进了深宅大院。”
　　顾大眯起眼睛，“等再露面时，眼里的灵气早磨没了，倒学了一身攀附的毛病，这料子就废了！”
　　他就着茉莉香气，越说越起了卖弄心思，“第二路，是些连戏词都听不明白的纨绔。今儿在茶馆听人说哪个旦角叫座，明儿就让伙计拿着银元去后台摆阔，拿钱砸，狠狠砸。”他手指点一点桌子，“一路文人干爹，一路‘金主’，他们就是这么去抢‘角儿’的！”
　　“而且，他们都玩得明白，捧不起便换人，捧得起就捧到最后！”
　　他盯着顾二，“老二，你可知道什么叫‘最后’？”
　　顾二摇摇头，他想请教的可不是这些。他只以为，用金玉堆个凤凰巢，便是捧角了。
　　“最后，要替这些个男旦拉媒娶妻，这可才算仁义！”顾大说完，又是意味深长一眼。
　　“总归得让这些个伶人有个安稳处。这世道，你我的姻缘自己做不得主，这底下的人也不好过。无非都是搭着伙过日子，俩人总好过一人。我啊，捧了谁，也想让他老婆孩子热炕头的，能享些齐人之福。所以，我说你啊，万万不可以拿着小戏子们当女子拿捏，银钱流水似的给，情话蜜里调油地说，不知道的还当是多深的情分。”
　　顾大瞥着弟弟眼色，“这‘情分’才是最害人的！若是什么勾栏女子、胡同窑姐儿的，荒唐到底也可以赎出来做姨太太，可…那可是一群男旦，玩多少年都不能生养！过个几年光景儿，他们艺丢了，也上不了台了，堂子又是一茬一茬鲜嫩的新人，他们怎么活？”
　　顾大故意抻着调子，“你猜他们最后都去哪儿了？直隶暗门子，还是投了永定河当了漂子？”
　　“大哥，您这些话，可当真？”
　　顾大一路敲打，这盏子里的茉莉香气正是起来了，于是只点点头，又端起茶盏，让香气儿从鼻尖儿进来，再品一口，沉入喉底。
　　看弟弟一口不喝，他摇摇头，只道他不会享受。
　　氤氲香气中，他不禁有些陶醉和洋洋自得，这可不就是唯有自己才能品得的“香”嘛。
　　捧戏子他也从来只玩那掐尖儿中的尖儿，其余人都只能玩他剩下的。这全京城头一份的小凤卿也正如这盏“特供”，可不是人人都能捧得的。
　　弟弟这几句话，像是对那没名没号的小戏子有了几分“情分”，可再深的“情分”，都得在这乱世里折上几分。
　　自己是顾家的长子长孙，生来就是要撑门立户的，就算是有些个风月心思，想给谁“情分”，也根本折腾不起。所以，便只好是实打实地，对这小凤卿又出钱又出力。
　　场场不重样的行头，四处搜罗的孤本曲录、戏本子，哪一样不是投其所好又花费巨资。
　　自己兢兢业业，牢牢守着这宗族，又尽着力气，事无巨细地护着名角儿的脸面和周全，已是顶有“情分”了！
　　想到这儿，他又补一句，“仲昀，你还是早早娶房媳妇，想玩儿再玩儿便是了。”
　　这一句，却又让自己无端起了愁———小凤卿那一房填的，可真是糊涂！
　　说罢，便垂着眸子，呆呆盯着那杏黄清亮的汤色，好似有些伤神，不再言语了。
　　顾焕章听这一席话是云里雾里，半知半解，看大哥无暇顾及自己，便匆匆告辞。
　　这一圈耽搁，非但没在这号称京城第一“老斗”的大哥处学到些什么东西，反而碰了一鼻子灰。
　　回到顾公馆已近晌午，司机老庞在门房等着，犹犹豫豫把四处搜罗的报纸递给他。
　　“爷…这事儿怕是不好摆平。”
　　顾焕章直扯过报纸，才扫了两眼就“哗啦”一声揉作一团。
　　“叫金宝来！”
　　金宝小跑着进来时，正撞见主子将报纸摔在地上。
　　“遣人把昨儿的小报，有一份算一份儿，全买回来烧了！”
　　“好嘞。”金宝刚要退下，又迟疑道，“那第一舞台...”
　　“备车吧。”顾焕章起身，“我先去看看结香，你随后跟我去处理。”
　　金宝暗暗咂舌，他从未见过主子如此情绪外露，“那…那我让让厨房把午膳送到您房里。”
　　顾焕章走到卧房门前，虽说是自己的屋子，他还是轻轻敲了敲，然后才推开。
　　“爷…”柏青看到是他，轻唤了一声，然后又挣扎着起身，小脸红扑扑的。
　　“还发烧么？”顾焕章见人仍然虚弱，忙走到床边扶他。
　　“不烧了…”柏青声音软绵绵的，“就是饿...”
　　顾焕章听了这句，眉间阴云散开不少，“饭这就来。”
　　柏青眼睛弯弯地笑了一下，又低下了头。
　　顾焕章看着人发红的耳尖，突然想起大哥的话，便不敢再言语，手指蜷了蜷，没有去捉那截细白的颈子。
　　只默默坐在床沿。
　　柏青探过去一点，扬起小脸看他，这人愁云密布的，和平时不大一样，“怎么了？”他声音很轻。
　　“嗯？”顾焕章被他一个探身弄得心神不宁。
　　“你好像突然...”柏青看着人脸色，把“魂不守舍”四个字咽下去，又道，“比平日要愁些。是...报上写得不好么？”