不问神明(178)
衔枚夜度，暗影藏机。 *1
一片黑暗中，南无歇一行人不知何时动了。
又静又快，如同一群真正的夜枭，扑向猎物，目标直指那两艘已贴靠码头的漕船。
雷霆万钧，赶尽杀绝。
甚至听不到太多的脚步声，只有衣袂与空气摩擦的细微声响，以及身体掠过栈桥木板时的轻微震动。
短兵相接处，杀人不闻声。 *2
甲板守卫短促而凄厉的闷叫被瞬间掐灭，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，又仿佛被死神捂住了嘴。
紧接着，便是利刃破开皮肉和斩断骨骼的闷响，是身体重重倒落在甲板上的钝响，是惊慌失措下兵器胡乱挥舞撞到船舷木板的杂乱声响......
漆黑中，什么也看不见，没有任何距离的感知，仿佛黑色彻头彻尾的压在了咫尺眼前，什么都没有，只有实打实的黑。
很快，厮杀声从两艘船上同时爆开！
黑暗成了最好的掩护，也成了最恐怖的放大器，船舱内的人在巨大的惶恐中被黑暗中无声袭来的利刃收割。
惨叫此起彼伏，却又往往戛然而止，浓重的血腥味迅速在夜风中弥漫开来。
南无歇几人如同落刀不留意的厉鬼，沉默地清理着船上的活物。
下手狠辣精准，一击毙命，不留任何呼喊的余地和反抗的机会。
甲板上，船舱内，闷响与濒死的呜咽交织成一首残酷的黑暗交响。
然而，就在这场单方面的屠戮拉开帷幕之际，突闻船外一声响哨！
随后，数十道黑影从四面八方的阴影中渗出，流动，仿佛是反方向的河水向着沿边聚集。
没有脚步，只有弥漫的逼近，像是夜色本身拥有了实体与饥饿，用鬼火在浓墨中撕开缝隙，随后精准的锁定猎物。
他们压碎夜幕而来，黑暗，是活的，迅猛，无声，像一群掠过地面的阎罗。
暗夜在此刻咧开了嘴。
李升的人来了。
水虐风饕。
抓鬼了。
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作者有话说：*1 “衔枚夜度”出自明代沈明臣《凯歌·衔枚夜度五千兵》
*2“短兵相接处，杀人不闻声”同出处
第114章
与此同时，一道代表着无上皇权的旨意也自九重宫阙深处疾速流出，踏破了京城的夜色。
宣旨的内侍带着一小队禁军护卫，直奔薛府，叩响了大门。
圣旨到得突然，毫无征兆，薛涉川与薛淑玉在正厅跪接时， 心中俱是一沉。
几乎在同一时刻，另一道旨意也自宫闱发出，目标直指户、工两部当值的官员，内容简洁而紧迫：立即动身前往京师码头，连夜清点验收预计今夜抵埠的一批官纸。
旨意中特意点明，为免耽搁大典进度，需即刻办理，不容延误。
李升这一手可谓又快又狠， 完全打乱了南无歇与薛家兄弟此前的计划和所有步调， 不留半点转圜时间，甚至不给他们任何私下通气操作的机会。
旨意直接追到了这个核心节点。
他这是明晃晃的收网。
这是皇帝凭借至高无上的权力，强行掀开桌布，逼迫所有棋子在他指定的时间， 特定的地点，亮出底牌。
无论码头等待薛家的是什么，是数目准确的官纸，是混乱的厮杀现场，还是别的什么，皇帝都要他的臣子们亲眼看着它发生，并将结果牢牢掌控在他自己的手中。
薛涉川面色平静，叩首领旨：“臣， 接旨。”
薛淑玉跟在他身后，也依样行礼。
饶是如此云淡风轻，但他们心知肚明此刻的码头正发生着什么，皇帝的深意很简单，要么你们乖乖走到我的安排里，要么你们亲手将“涉案现场”和“涉事人员”呈于御前，人赃并获。
好一手阳谋。
然而圣旨已下，皇命难违，此时此刻，任何犹豫、推脱、面色有异，都是现成的把柄。
宣旨的太监脸上挂着宫中内侍特有的恭顺笑容，将圣旨交付到薛涉川手中后并未立刻转身离去，反而上前半步，慢悠悠地补了一句：
“薛大掌柜，古人云，‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’这京城内外，运河上下，万事万物，终究都在陛下眼里心里，咱们这些个做臣子的，最重要是体察圣心，凡事……以陛下的意思为重，方是长治久安、光耀门楣的聪明做法，您说，是不是这个理？”
这话说得客客气气，字里行间都透着赤/裸/裸的监视、警告与敲打。
皇帝的眼睛无处不在，别耍花样，乖乖按照最高掌权人的剧本走，才是“聪明人”的选择。
薛涉川持着圣旨，闻言眼帘微垂，掩去眸中所有情绪，只微微躬身：“公公提点的是，薛某省得，自当谨遵圣意，竭诚办事。”
那太监似乎满意了，脸上笑容深了些，又说了两句“陛下隆恩”之类的场面话，这才带着人离去。
薛府大门缓缓合拢，将渐深的夜色与无形的压力一同关在门外。
宣旨的一行人脚步声彻底远去，厅内陷入一片死寂，薛淑玉猛地抬头看向兄长，脸上不见半点平日跳脱，只剩下焦急与无措：“哥！这……现在怎么办？！码头那边……”
话没继续说完，薛涉川也没有立刻回答，他依旧站在原地，手中明黄的绢帛仿佛有千钧之重。
皇帝这突如其来不容喘息的一击确实超出了他们最坏的预计，接了旨，不去就是即刻抗命，自此薛家将被打入万劫不复之地，去了，等待他们的就是正在收尾的厮杀现场，便是逼其背叛南无歇彻底就范。
“旨意已接，没有不去的道理。”薛涉川终于开口，“此刻任何异动，都会被视为心虚抗旨。”
“可那边此刻是什么情况咱们还用去看吗！” 薛淑玉急道，“南兄那边还不知——”
“正因不知，才更要去。”薛涉川打断他，抬起眼，目光沉沉，“只有去了，才知道码头究竟是什么情形，才知道……有没有一线生机，或能否将计就计。”
他顿了顿，看着弟弟惶急的眼神，低声道，“慌乱无用，更衣，备车。记住，无论看到什么，面上都需稳住。”
薛淑玉看着兄长镇定的侧脸，深吸了几口气，压下心头的惊惶。
骑虎难下，进退维谷，这就是帝王心术最可怕之处。
他让你破局的成本比入局的成本还高。
他让你明知前方是陷阱，也不得不一步一步，自己走进去。
两兄弟沉默地对视一眼，没有时间再多商议。
夜色浓稠，仿佛要将整个薛府，连同他们不确定的命运，一起吞噬。
***
“锵！”
砍杀血肉，鲜血喷薄裹着金铁交击的锐响，火星在绝对的黑暗中迸溅出一瞬即逝的微光，旋即又被黑暗吞没。
混乱的厮杀声在一片黑暗中如同死神降临。
视觉完全失效，全凭听力、直觉，和人类的求生本能。
南无歇要杀干净，李升的人要抓活的。
原本单方面的屠杀瞬间变成了三方在漆黑中的亡命搏杀。
鲜血泼洒在甲板上，船舷上温热黏腻，浓重的铁锈腥气令人作呕，尸体不断倒下，不断落水。没有呐喊，没有通名，只有兵刃撕裂空气的尖啸，金属碰撞的铿锵，刀刃切入骨肉的闷响以及受伤者的痛苦闷哼和濒死的嗬嗬声交织缠乱。
南无歇在混战爆发的瞬间便察觉到了第三方的存在，心中凛然。
杀戮在继续，两艘漕船在黑暗中剧烈摇晃，如同漂浮在血海上的巨大棺椁，黑暗吞噬了具体的身影与动作，只将这残酷的声音与弥漫的血腥气，无情地抛洒开来，河水拍岸的单调背景音在漆黑的码头夜空中回荡，编织成一曲诡异而血腥的盛大乐章。
厮杀至白热，黑暗与刀光剑影搅作一团，南无歇凭借多年沙场淬炼出的本能与肌肉记忆，如同暗夜中苏醒的修罗，所过之处便清出一片死亡领域。
几个呼吸的交错，他已迅速摸清了这第三方人马的大致人数与阵型，从而便锁定了那队人的首领所在的位置。
